流媒体赛道正变得越来越拥挤。
4.99美元。
你难以想象苹果可以有多疯狂。在上周举行的苹果发布会上,苹果CEO库克宣布Apple TV+ 将于今年11月1日正式推出,并同步落地100多个国家,每个家庭每月只需要4.99美元就可以享受到这项由Apple全新推出的流媒体服务——这个价格,不到Netflix的一半。
4.99美元的价格低于所有人的预期——此前众多分析师给出的市场预测大多在7.99-9.99美元之间。
不仅如此,每位苹果用户都可以获赠7天的免费试用权(当然,不包括某些特定地区的用户),最多可以包括六位家庭成员。另外,如果你购买了最新款的iPhone、iPad、Mac或者Apple TV,就能免费获得一年期的Apple TV+ 使用权。
和苹果一样,传统娱乐巨头迪士尼也想在流媒体领域分一杯羹。
8月下旬,迪士尼正式对外公布其流媒体订阅服务Disney+将于11月12日在美国、加拿大、荷兰、澳大利亚和新西兰上线,定价6.99美元。
从两家公司最近的一系列动作来看,一场恶战似乎在所难免。
在Disney+发布半个多月后,苹果正式官宣Apple TV+,其正式上线时间比Disney+早11天,价格比Disney+低了近30%。
无论是Apple TV+的4.99美元,还是Disney+的6.99美元,其定价都远低于同类型的竞争者。
在经历了今年最新一次调价以后,Netflix的收费标准已经提高到了8.99-16.99美元,其中最受欢迎的高清标准计划为12.99美元。
通过低价策略,苹果已经让竞争对手们陷入被动,4.99美元的价格就像一颗重磅炸弹,消息发出后,Netflix和迪士尼的股价均应声下跌超2%。
今年3月,苹果史无前例地召开了一场针对内容生态战略的发布会。
库克在发布会上介绍了其电子杂志订阅服务Apple News+、游戏订阅服务Apple Arcade以及视频流媒体订阅服务Apple TV+。
今年6月,苹果科幻自制剧For All Mankind的预告片在苹果全球开发者大会上亮相,TV OS的发布也被放在了活动的开场。
全面向服务转型,是苹果在今年大大小小发布会上传递出的一个讯号。
在苹果近年来的产品营收中,「服务」项目的比重正在逐步上升。到2018年,服务已经成为除了iPhone以外苹果最大的收入来源。而iPhone数据表现持续低迷,销量跌幅呈现出扩大的趋势,直接倒逼着苹果做出了业务转型的决定。
在这样的情形下,庞大的流媒体市场和Netflix的成功,无疑让苹果看到了新的希望。
从2017年开始,苹果开始花大价钱从youtube、索尼等各大视频巨头和电视机构挖人,和好莱坞知名导演和演员合作,试图补上自己在内容方面的短板。
在流媒体内容布局上,苹果采用了“明星战略”。
斯皮尔伯格、奥普拉·温弗瑞、瑞茜·威瑟斯彭、詹妮弗·安妮斯顿,这些名字都已经出现在了苹果的待播原创内容制作者的名单上,苹果希望用名人效应和独家内容,吸引用户来到Apple TV+。
根据最新数据,苹果已经将本年度的内容制作预算从10亿美元增加到60亿美元,而据彭博社的报道,光是詹妮弗·安妮斯顿参演的《早间秀》(The Morning Show),单季成本就高达1.5亿美元。
毫无疑问,Apple TV+目前的首要任务是提升用户数量。
Netflix现在在全球拥有1.5亿的订阅用户,而全球的iPhone用户已经超过9亿。
基于iPhone庞大的用户量,市场对Apple TV+的前景十分乐观。有分析师预测,苹果会在未来3-4年时间内获得1亿以上的流媒体用户。
而几乎同期发布的Disney+在此前的采访中表示,到2020年底,Disney+的目标用户数是1000万。
依托迪士尼旗下庞大的作品库和IP资源,在上线初期,Disney+就将为用户提供包括漫威、迪士尼、皮克斯、星球大战、国家地理等多个系列在内的7000多集剧集、纪录片和400多部电影。此外,Disney+还联合Hulu和ESPN+,只需要12.99美元,就可以获得这三大平台的全部内容。
与Disney+不同,缺乏影视版权支撑Apple TV+只能靠原创优质内容抢占市场。
Apple TV+在上线初期只准备了8部作品,这些内容全部是原创自制。有报道称,苹果已经在聘请专家帮助公司拿到奥斯卡和艾美奖,显然,苹果希望Apple TV+能够复制HBO曾经的成功之路。
另外一个利好消息是,Apple TV+将解除以往苹果服务硬件设备的深度绑定,换言之,Apple TV+将以独立App的形式出现在三星、索尼、LG等品牌的智能电视和其他智能设备上。
苹果的大举进攻已经让竞争者们感受到了压力。
9月11日,因Apple TV+和Disney+可能引发的业务竞争,迪士尼首席执行官Bob Iger选择离开苹果董事会(2011年1月库克邀请加入)。
在二季度报中,Netflix在美国市场付费用户首次出现了下滑。如今,苹果4.99美元的低价策略无疑将进一步压缩Netflix可能存在的利润空间。
尽管如此,考虑到Netflix多年积攒的内容储备和品牌影响力以及苹果目前在流媒体领域的策略,现在谈Apple TV+追上甚至超过Netflix还为时过早。
当然,也不是所有人都看好苹果的流媒体之路。高盛日前发布投资报告,称捆绑销售Apple TV+或致使苹果硬件利润下滑,并下调了苹果的目标股价。苹果市值一夜蒸发1300亿元。
目前摆在苹果面前的一个选择是,究竟是要坚持只做精品原创的道路,做一个单纯的优质内容提供商,还是通过引进版权内容,迅速把盘子做大,抢占主动权。抑或是通过联合多家公司,做一个聚合内容的分发者,从中攫取利益。
无论做何选择,这都会是一场拉锯战。明年春天,华纳传媒的HBO Max也将加入战局。这场流媒体究竟要怎么打,现在还不得而知,而从现在看来,手握巨额现金流的苹果已经占据了绝对的主动权。
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