2月10日，YouTube正式推出了筹备了半年之久的四部自制剧，仅对YouTubeRed会员开放观看。这四部自制剧分别为《A trip to UnicornIsland》、《Dance Camp》、《Lazer Team》和《Scare PewDiePie》。而到今年年底，YouTube还将推出另外六部以上自制剧。

　　YouTubeRed是YouTube在去年10月推出的付费会员服务，暂时只面向美国用户。该服务每月收费10美元，可以享受无广告、离线播放合Google Play音乐等服务。与此同时，YouTubeRed用户还能优先观看YouTube的自制剧节目。

　　YouTube从去年才正式开始在自制内容上发力。去年7月，YouTube大量签约了YouTube平台上的网络红人和内容制作者，其中包括“FineBrothers”、“Prank vs.Prank”、JoeyGraceffa等团队，还有梦工厂的Awesomeness TV。而据称这些内容制作者生产的内容占据了YouTube网站90%的浏览量。

　　几乎于此同时，YouTube还从MTV挖走了其电视内容制作总监Susanne Daniels，并让他在YouTube负责自制内容，直接向CCO（首席内容官） Robert Kyncl汇报工作。此前Susanne已经是一位相当有经验的电视节目制作人，他出品了包括《军嫂》（ Army Wives）、《恋爱时代》（Dawson’s Creek）和《吉尔莫女孩》（Gilmore Girls）等热门电视剧。

　　早在2012年，YouTube就曾尝试过大力扶持原创内容，并推出了2亿美元的原创渠道战略（OCI），但这一战略随后则因为没有生产力而不了了之。而在近期，YouTube又从Netflix挖走了几名内容创作高管，这也让美国（英文互联网）视频网站之间的内容竞争进入白热化。

　　YouTube采取的是UGC（用户生产内容）的模式，在互联网上的视频内容还不多的时候，YouTube的出现让“把视频传到网上”这件事变得触手可及；Hulu，名字源于中文“葫芦”的发音，是一个免费观看正版影视节目的互联网网站，它和全美许多著名电视台以及电影公司达成协议，通过授权点播模式向用户提供视频资源，让这家网站获得了相当大的用户量，但其用户活跃度明显比不上YouTube；Netflix靠的是邮寄DVD出租服务起家，而在互联网流媒体冲击了DVD租赁的市场空间后，Netflix又将其主营业务转向了自制付费网络剧，抢占自制剧先机让这家公司成为了忘了视频行业的后起之秀。

　　从体量上来说，YouTube可以说包容了Hulu和Netflix，因为YouTube平台上既可以找到影视公司的正版内容，也可以找到很多用户生产的原创内容。而从模式上来说，YouTube和Hulu则都在朝着Netflix转型——即自制内容，自己运作影视IP。

　　成立于2005年的YouTube在2006年就被谷歌以16.5亿美元收购，此后YouTube逐步成长为全世界最大的视频分享网站。但YouTube自身的UGC模式却面临着优质视频数量不足、审核成本巨大等问题。而随着Facebook等社交平台推出视频上传服务后，YouTube在分享视频上的优势被进一步削弱，因为后者的社交链条明显比不上前者。根据去年第一季度的Facebook财报，Facebook上每天的视频播放量已经达到40亿次，而在2015年初这个数字还是10亿。

　　依靠提供免费正版内容的Hulu之所以能过拿下大量优质影片的版权，是因为这家公司背后的投资商包括21 世纪福克斯（21th Century Fox）、美国全国广播公司（NBC）和迪士尼（The Walt Disney Company），让其在版权谈判上少费了不少心思。但随着优质IP的版权费随着人们娱乐消费水平的水涨船高，Hulu同样在版权费上面临不少挑战，不得不转型做自制内容。

　　而那个做DVD邮寄租赁的Netflix则在2013年以自制剧《纸牌屋》一战成名，让Netflix的流媒体业务在当年便从亏损转为盈利2900万美元。而Netflix的付费用户也在《纸牌屋》推出后猛增了200万。另外，在美国网络剧是可以参加电视剧比赛的，例如在2013年的艾美奖提名中，Netflix就获得了13项提名，极大地提高了这家网站的知名度。

　　自制剧让Netflix赚了钱、获得了用户、提升了名气，这肯定让其他同行们眼红。但更眼红的应该是传统电视产业。此前Netflix CEO里德·哈斯廷斯曾说：网络流媒体终将会取代有线电视。虽然视频网站和电视台看起来是竞争关系，但这些视频网站也明白，只有像电视台一样大量投入人力、财力才能制作出让观众愿意掏腰包的高质量自制剧。